So viele Menschen, so viele Geschmäcker. Manche mögen saure Äpfel, manche süße Bananen und manche bittere Grapefruits. Aber das Interessante ist, dass sich die Geschmacksvorlieben eines Menschen auch mit der Zeit ändern.
Mit zehn Jahren gehen wir mit unseren Eltern in ein Café, wo sie eklige Sachen wie knusprige Auberginen oder Käse mit Schimmel bestellen, und wir träumen nur von Nuggets und Pommes mit Soße. Nach weiteren zehn oder fünfzehn Jahren ertappen wir uns plötzlich bei dem Gedanken, dass wir angefangen haben, all diesen elterlichen „Mist“ zu essen und es zu genießen. Was geschieht da mit uns? Und was sagen die Wissenschaftler dazu?
Geschmackspräferenzen werden schon vor der Geburt festgelegt
Kürzlich erklärten Wissenschaftler des Polytechnikums Perm in Doktor Peter, woher unsere angeborenen Geschmacksvorlieben kommen.
Zum einen werden sie bereits vor der Geburt festgelegt. Das Fruchtwasser – die Umgebung, in der das Baby im Mutterleib lebt – enthält Geschmacksmoleküle aus der mütterlichen Ernährung. Das Baby gewöhnt sich an sie, und es bildet sich ein Geschmacksgedächtnis.
Valery Litvinov, leitender Forscher an der Abteilung für Chemie und Biotechnologie am PNIIPU, Kandidat der medizinischen Wissenschaften, erklärt: „Das Gehirn merkt sich, dass dieses chemische Signal sicher und vertraut ist. Dies geschieht besonders intensiv im dritten Schwangerschaftsdrittel, wenn sich die Geschmackspapillen und Riechkolben aktiv ausbilden“.
Daher die bekannten Geschichten: Eine schwangere Frau hat Karotten, Ananas oder Knoblauch gegessen – und das Kind hat später eine positive Einstellung zu diesen Lebensmitteln.
Die Genetik bestimmt auch den Geschmack, aber nicht zu 100 %. Warum ist es manchmal andersherum? Zum Beispiel hat die Mutter aktiv Fisch gegessen, und das Kind verträgt nicht einmal den Geruch.
Die Sache ist die, dass niemand den Faktor Vererbung ausschalten kann – die genetische Veranlagung ist wichtig. Die Genetik im Allgemeinen hat einen sehr starken Einfluss auf unsere Vorliebe für verschiedene Geschmacksrichtungen.
Die Wahrnehmung von Bitterkeit wird zum Beispiel durch das Gen TAS2R38 bestimmt. Seine Varianten teilen die Menschen in drei Gruppen ein:
- Supertaster (25 % von ihnen) – sie empfinden Bitterkeit so stark wie möglich; Oliven oder Kaffee können ihnen fast ungenießbar erscheinen;
- Nicht-Verkoster (25 %) – sie nehmen kaum Bitterstoffe wahr;
- mittlere Verkoster (50%) – liegen zwischen diesen beiden Extremen.
Daraus ergibt sich der Unterschied: Die einen trinken einen besonders süßen Cappuccino, die anderen einen starken Espresso.
Der Geruchssinn bestimmt auch die Geschmacksvorlieben. Die Gene, die für die Geruchsrezeptoren zuständig sind, bestimmen, welche Aromen Sie mögen und welche Sie als stechend oder unangenehm empfinden. Manche Menschen lieben den Geruch von Knoblauch oder schimmeligem Käse, während andere ihn kaum ertragen können.
Und selbst das Verlangen nach Süßem und Salz ist teilweise genetisch bedingt. Manche Menschen reagieren von Natur aus stärker auf einen erhöhten Glukosespiegel oder verlieren schneller Natrium.
Warum Kinder so wählerisch sind: ein Abwehrmechanismus
Warum aber weigern sich Kinder kategorisch, selbst gesunde Lebensmittel wie Brokkoli, Aufschnitt oder Auberginen zu essen? Hier geht es um Abwehrmechanismen, die dem Überleben dienen.
Der kindliche Körper arbeitet nach dem Prinzip der Sicherheit: Die meisten giftigen Pflanzen sind bitter. Ihre Geschmacksknospen sind zunächst empfindlicher als die von Erwachsenen, und sie nehmen bittere Geschmäcker besonders negativ wahr. Nurslu Kdralieva, Herz- und Gefäßchirurgin und Nachwuchswissenschaftlerin am PNIPU-Biofluidlabor, bestätigt: „Deshalb werden Brokkoli, Zwiebeln oder Oliven von Kindern oft als unangenehm empfunden: Die Rezeptoren signalisieren eine mögliche Gefahr.“ Glücklicherweise gilt dies auch für Alkohol.
Unabhängig davon gibt Kohl – vom normalen Kohl bis zum Brokkoli – beim Kochen flüchtige schwefelhaltige Verbindungen ab. Für ein Kind ist dieser Geruch zu stechend, unangenehm und wird mit verdorbenen Lebensmitteln, Toiletten und dem Signal „Nicht essen!“ assoziiert.
Auch die Beschaffenheit des Produkts spielt eine Rolle. Kinder bevorzugen eine knackige, süße und einfache Textur – natürlich nicht wie gekochter Kohl oder sogar Kakis.
Wie und warum sich Geschmäcker mit dem Alter ändern
Mit der Zeit nimmt die Empfindlichkeit der Rezeptoren ab und die Erneuerung der Geschmackszellen verlangsamt sich.
Einerseits beginnen wir, uns für Lebensmittel zu interessieren, bei denen uns früher etwas „höchst unangenehm“ war. Und wenn man als Kind Oliven, Bitterschokolade oder Auberginen gehasst hat, dann stellt man später vielleicht plötzlich fest, dass nichts besser schmeckt als das.
Wie wäre es mit der Tatsache, dass Eiscreme besser schmeckte, als man noch ein Kind war? Das liegt nicht nur an der nachlassenden Qualität der Lebensmittel. Die Gehirne von Babys sind so verdrahtet, dass Süße ein Sicherheitssignal ist. Muttermilch ist mäßig süß, so dass Süßigkeiten automatisch als etwas Heimisches, Tröstliches wahrgenommen werden.
Hinzu kommt die emotionale Erinnerung: Eis als Kind bedeutet gemeinsame Zeit mit den Eltern und anderen geliebten Menschen, Sommerspaziergänge und ein Gefühl des Feierns. Und es gibt auch keinen Gedanken daran, dass übermäßige Süße oder Geschmacksverstärker schädlich sein könnten. Und das Dopaminsystem arbeitet aktiver – Eis gibt einen sofortigen Lustschub.
Und umgekehrt: Erwachsene empfinden ihre Lieblingsschokolade aus der Kindheit als zuckrig und ungenießbar. Die Empfindlichkeit der Rezeptoren für Süße nimmt ab. Das Erleben von komplexen Geschmacksrichtungen entsteht. Die „einfache“ Süße wird als zu einseitig empfunden.
Je älter wir werden, desto besser können wir die Menge an Zucker, Fett und Aromastoffen in einem Produkt einschätzen. Die Blutzuckerspitze einer süßen Leckerei lässt den Glukosespiegel schnell ansteigen. Bei Enzymmangel, Gallenblasenproblemen oder erhöhter Insulinresistenz werden Süßigkeiten schlechter verdaut, was zu Schweregefühl, Übelkeit und anderen Unannehmlichkeiten führt.
Was bedeutet es, wenn Sie sich plötzlich zu einem ungewohnten Geschmack hingezogen fühlen?
In den meisten Fällen ist das völlig normal. Unsere Geschmacksvorlieben verändern sich mit uns. Wenn Sie sich plötzlich zu einem neuen Geschmack hingezogen fühlen, ist das ein Zeichen dafür, dass Ihr Körper bereit für etwas ist oder eine neue Erfahrung machen möchte.
Ständig wechselnde Umweltbedingungen, unsere Stimmung, der hormonelle Hintergrund. Bei schwangeren Frauen beispielsweise verändern die Hormone die Empfindlichkeit der Geschmacks- und Geruchsrezeptoren, den Stoffwechsel und die Arbeit des Sättigungs-/Hungersystems. Daher steigt das Verlangen, salzige und süße Lebensmittel zu kombinieren, Dinge zu essen, die vorher nicht auf dem Speiseplan standen, nach neuen Wohlfühl-Lebensmitteln zu suchen, stark an.
Es kommt aber auch vor, dass sich eine Person ohne erklärbaren Grund regelmäßig zu einer neuen Geschmacksrichtung hingezogen fühlt. Hinzu kommt, dass die Geschmackslust von unangenehmen Reaktionen begleitet wird: Allergien, Schmerzen, Unbehagen. Dann ist es besser, mit einem Arzt darüber zu sprechen.
Wenn Sie sich ständig nach Süßigkeiten sehnen
Dies kann auf einen chronischen Abfall des Blutzuckerspiegels, einen Mangel an Magnesium und Chrom im Körper, ein Ungleichgewicht der Darmmikroflora, hormonelle Schwankungen oder chronischen emotionalen Stress hinweisen.
Wenn Sie sich nach bitteren Lebensmitteln sehnen
Zum Beispiel Grapefruit oder dunkle Schokolade – das kann ein Zeichen dafür sein, dass Sie Unterstützung für Ihre Leber und Ihr Gallensystem brauchen – Bitterstoffe aktivieren deren Arbeit.
Wenn Sie sich nach sauren Lebensmitteln sehnen
Mögliche Ursachen sind ein niedriger Säuregehalt des Magens oder Vitamin-C-Mangel.
Wenn Sie ein Verlangen nach salzigen Lebensmitteln haben
Dies kann auf Natriummangel, hormonelle Veränderungen (Schwangerschaft, Menstruationszyklus, Menopause) oder die Funktion der Nebennieren oder der Schilddrüse zurückzuführen sein.
Wenn Sie anfangen, auf Ihre Geschmacksvorlieben zu hören, können Sie erstaunlich viel über sich selbst erfahren – über Ihre Hormone, Ihre Emotionen, Ihren körperlichen Zustand und sogar darüber, welche Lebensmittel Ihr Unterbewusstsein als sicher einstuft.
